Fakta om Bilbao – befolkning, region, språk och geografi

Bilbao är den största staden i Baskien och huvudstad i Bizkaia i norra Spanien. Kommunen hade 346 933 invånare den 1 januari 2025 enligt Eustat. Bilbao ligger i den autonoma regionen Euskadi, som på svenska oftast kallas Baskien, och de två officiella språken är baskiska och spanska.

Det här är den korta faktaguiden för dig som vill förstå var Bilbao ligger, vilken region staden tillhör, hur stor den är och varför namn som Bizkaia, Baskien, Euskadi, Nervión och Ibaizabal dyker upp när du planerar en resa.

Bilbao i korthet

Fakta	Svar
Land	Spanien
Autonom region	Euskadi / Baskien
Historiskt territorium / provins	Bizkaia (Biscay)
Bilbaos roll	Huvudstad i Bizkaia
Invånare	346 933 den 1 januari 2025
Officiella språk	Baskiska (euskara) och spanska
Yta	Cirka 41,6 km² enligt Bilbao stad
Höjd	19 meter över havet enligt Bilbao stad
Grundad som stad	År 1300
Valuta	Euro

I vilken region ligger Bilbao?

Bilbao ligger i Bizkaia, ett av de tre historiska territorierna i den autonoma regionen Euskadi. De andra två är Gipuzkoa och Araba/Álava. På svenska används ofta namnet Baskien för Euskadi.

Det är lätt att blanda ihop de administrativa nivåerna. Bilbao är huvudstad i Bizkaia, men staden är inte säte för Baskiens gemensamma regering och parlament. De centrala baskiska institutionerna finns i Vitoria-Gasteiz. För en resenär räcker det oftast att tänka: Bilbao → Bizkaia → Baskien/Euskadi → Spanien.

Hur många invånare har Bilbao?

Eustat, Baskiens officiella statistikmyndighet, anger 346 933 invånare i Bilbao den 1 januari 2025. Det gör Bilbao till den folkrikaste av de tre stora baskiska städerna i samma statistik: Vitoria-Gasteiz hade 253 956 invånare och Donostia/San Sebastián 183 388.

Invånarsiffran gäller kommunen Bilbao, inte hela storstadsområdet. Bilbao stad beskriver samtidigt staden som centrum i en metropol med över en miljon invånare. När du ser betydligt högre befolkningstal i andra källor handlar det därför ofta om Metropolitan Bilbao snarare än själva kommunen.

Vilka språk talas i Bilbao?

Baskiska och spanska är officiella språk i Euskadi. Baskiska heter euskara och syns på skyltar, i stationsnamn, offentlig information och lokal kultur. Spanska används brett i vardagen och fungerar utan problem för en besökare.

Som turist behöver du inte kunna baskiska, men det är bra att förstå att språket inte är en turistisk detalj utan en officiell och levande del av Baskiens identitet. Vill du läsa mer om hur språk och vardagskultur märks i staden finns vår guide till livet i Bilbao.

Är Bilbao Baskiens huvudstad?

Det beror på vad man menar med huvudstad. Bilbao är Bizkaias huvudstad och Baskiens största stad sett till kommunbefolkning. Vitoria-Gasteiz är däremot säte för Baskiens gemensamma institutioner, bland annat den baskiska regeringen.

Därför är det mer korrekt att beskriva Bilbao som Bizkaias huvudstad och Baskiens största stad än som den administrativa huvudstaden för hela Euskadi.

Vilken flod går genom Bilbao?

Vattnet genom centrala Bilbao beskrivs ofta som Nervión, men geografiskt talar man också om Ría de Bilbao och Ibaizabal–Nervión. En ría är en tidvattenpåverkad flodmynning. Bilbao växte fram vid denna vattenväg, som gav staden förbindelse mot Biscayabukten och blev central för handel, hamnverksamhet och senare industri.

För besökaren är floden eller rían fortfarande en av stadens viktigaste orienteringslinjer. Guggenheim, Abandoibarra och flera broar ligger längs vattnet, medan Casco Viejo ligger längre uppströms. Se sevärdheterna i Bilbao om du vill bygga en promenad kring de viktigaste stoppen.

Hur stor är Bilbao?

Bilbao stad anger en kommunyta på cirka 41,6 km² och en höjd på 19 meter över havet. Kommunen är geografiskt kompakt och ligger i en dalgång omgiven av höjder. Det förklarar både smeknamnet botxo, ungefär ”hålet”, och varför utsiktsplatser som Artxanda snabbt ger en tydlig bild av stadens form.

Den kompakta ytan betyder också att många centrala delar kan kombineras till fots. För längre förflyttningar mot kust, ytterområden och andra kommuner i Bizkaia är metro och övrig kollektivtrafik mer praktisk.

När grundades Bilbao?

Bilbao grundades formellt som stad år 1300, men Bilbao Turismo beskriver bosättningar på båda sidor av rían redan före grundandet. Läget längst in i den segelbara flodmynningen gav goda förutsättningar för handel och kontakt mellan kusten och inlandet.

Den äldre staden utvecklades kring det som i dag är Casco Viejo, medan Bilbaos moderna stadsbild i hög grad präglas av 1800- och 1900-talens industri och den senare stadsomvandlingen kring floden. Vill du se båda lagren under samma resa kan du kombinera Casco Viejo med Guggenheimområdet.

Bra att veta före resan

• Bilbao ligger i norra Spanien, inte vid Medelhavet.
• Baskien/Euskadi har en tydlig egen språk- och kulturidentitet inom Spanien.
• Euro används precis som i övriga Spanien.
• Stadens centrum är kompakt, men stränderna ligger ute vid kusten och nås enklast med metro eller annan transport.
• För en vanlig cityweekend behövs normalt ingen hyrbil.

Fortsätt gärna med Bilbao på 1, 2 eller 3 dagar, var du ska bo i Bilbao och bästa tiden att resa när du går från fakta till faktisk reseplanering.

Faktakällor, kontrollerade 29 september 2026: Eustat – kommunbefolkning 1 januari 2025 · Bilbao stad – läge, yta och grundande · Baskiens autonomistatut – officiella språk · Bilbao Turismo – stadens tidiga historia och rían.

Bild: Tiia Monto / Wikimedia Commons – CC BY-SA 3.0. Bilden är beskuren, storleksändrad och konverterad till WebP för Bilbao.nu; den bearbetade versionen används under samma Creative Commons-licens. Alla bildkällor och licenser.